В зооуголке "Ковчег" Парка Николаева марал по имени Красавчик сбросил рога. В течение целого года он отращивает шикарные рога, а в конечном итоге избавляется от них. И это повторяется каждый год.

Рога марала представляют собой костные образования в верхней части черепа. Они развиваются из хрящевой ткани, а впоследствии обрастают костной тканью и становятся твердыми.

Рост рогов начинается в начале сезона, весной. Когда рога еще молодые, они мягкие, покрыты пушком и пронизаны сетью кровеносных сосудов. Затем происходит своеобразная линька, когда с них сходит пушок.

По мере роста кровеносных сосудов становится все меньше, костная ткань твердеет, превращая рога в грозное оружие.

Период размножения оленевых приходится на осень - начало зимы. В это время самцы ведут ожесточенные схватки, выясняя, кто же из них достоин стать отцом будущего потомства. Как раз для выяснения отношений и нужны рога. А после завершения брачного сезона маралы сбрасывают рога за ненадобностью.

Исследователи полагают, что основная причина, по которой животные избавляются от рогов, это их излишняя тяжесть.