Полюбоваться выращенными "красавица­ми" можно было на фотовыставке, открывшей­ся в центре современного искусства "Сурпан", что на заливе. Все снимки, кстати, сделаны самими цветоводами. Но почему они решили показать фотографии, а не живые цветы?

—       Орхидеи - растения нежные, мороз не жалуют. Да и собрать в одном месте такую кра­соту можно только с помощью фотокамеры. Ведь одни орхидеи распускают бутоны только ночью, другие - цветут раз в несколько лет. Да
и разводить их - все равно что ухаживать за роскошными женщинами, - считает А. Ласту­хин. — И те, и другие требуют много внимания и затрат. Поэтому и цветут орхидеи только у мужчин.

Кстати, один горшочек с орхидеей стоит не меньше 500 рублей. Чебоксарских коллекцио­неров выручают друзья-ботаники из других городов России: с ними они обмениваются черенками и семенами. Сейчас у каждого по­клонника орхидей в коллекции более сотни экземпляров. Ни один друг на друга не похож. И не только по виду.

— Вот орхидея "Шерри Бейби" - во время цветения источает густой ванильный аромат, —говорит Альберт Аркадьевич. - Зашел в квартиру, и как будто на кондитерскую фабрику по пал. А от цветущего "Циропеталума Ротшиль­
да" пахнет как от скотобойни. Да и на вид его соцветия напоминают кусочки сырого мяса.
Это для того, чтобы привлечь мух, которые опыляют цветок.

Кстати, один из снимков руководитель "Караша" сделал прямо в центре Чебоксар. Среди газонной травы он разглядел "Венерин башмачок". Эта орхидея с невзрачными жел­тыми цветами занесена в Красную книгу. Но где он ее отыскал, Ластухин не говорит. Это его секрет.